Bienvenue dans le monde de la course automobile. Vous êtes un Rider et, avant tout, un amateur de voitures à collectionner.

Hotwheels est une marque de jouets américaine fondée en 1968. Au fil du temps elle se spécialise dans la production et la vente de petites voitures afin que garçons et filles puissent pleinement jouer ensemble et propose des circuits à fabriquer (de la même marque pour étendre sa gamme) afin de donner plus d’impulsion et de sensation à ce moment de jeu, pour les enfants et les plus grands !

Aujourd’hui il n’y a plus d’âge pour collectionner et / ou s’amuser avec ces bolides. C’est dans cette optique que les développeurs du studio MILESTONE ont créé le jeu « Hotwheels Unleashed » !

Test : Hotweels Unleashed sur PS5

A votre arrivée dans le jeu, votre sponsor (on l’appellera ainsi) vous annonce que 5 terribles monstres sèment la panique dans Hot Wheels City !

Votre objectif, si vous l’acceptez, sera de les retrouver en bravant différentes épreuves sur votre chemin et de mettre un terme à leur règne (enfin, ce qu’il prétend être) diabolique. Ils entrainent de pauvres pilotes dans des défis diaboliques juste pour continuer à conduire, mais personne ne parvient à les dépasser.

Afin de restaurer l’ordre dans la ville, un pilote hors pair est recruté et ce n’est autre que vous !

Comme tout jeu automobile proposé sur le marché, HotWheels Unleashed ne fait pas exception à la règle : choisir un bolide, le personnaliser et remporter chacune des courses que propose le jeu.

Les missions proposées dans cet opus vous permettent de réaliser des courses en solo, lorsqu’il s’agit d’un mode « contre la montre » où l’objectif est de briser 2 scores : le principal (pour valider l’épreuve avec 50% de récompense) et le secondaire (Unleashed : pour finaliser l’épreuve avec 100% de récompense).

Test : Hotweels Unleashed sur PS5

On peut s’y mettre à plusieurs ! Enfin, soit ;

• En ligne, vous réalisez des courses sur des circuits préenregistrés dans le jeu ou des courses éditées par vous ou d’autres joueurs.
• En mode local, entre vous et les sbires CPU (ordinateurs). En général, l’objectif est de finir premier de la course (ou, à minima, de monter sur le podium). Mais aussi via un “split-screen”, vous pouvez jouer à deux, en mode local, et donc (enfin) sur un même écran !

Chaque circuit possède son lot de particularités techniques : boosts, systèmes d’accélération au sol, mais aussi de décélération (les pires), pièges (barricade ou environnement) et loopings !

En fonction du grade de votre voiture et de votre avancée dans le jeu, vous avez accès à de la charge « nitro » supplémentaire (1 à 6 barres). Ce fluide donne un coup de peps à votre véhicule pour qu’il s’envole vers la victoire … ou qu’il redémarre plus rapidement après s’être fait avoir dans une zone de pièges !

Pour gonfler cette jauge, il faudra « drifter » ou être (très) patient. Elle se recharge de différentes façons :

• Réussir un super démarrage (appuyer sur « accélérer » entre le chiffre 3 et 2)
• Rouler sur la piste (mauvaise option)
• Drifter (freiner dans les virages et ça, c’est le pied !)

Le nitro reste indispensable dans certaines situations, faites attention à votre réserve

En terme de direction artistique, le jeu est plein de vie et certains paysages deviennent une œuvre d’art à l’œil nu (image ci-dessous). D’autres sont malheureusement moins poussés et on perd ce que l’on attend d’une console Next-Gen autre que la Playstation 5 : un désign percutant, non pixelisé et sans trop d’anti-aliasing. Ces trois critères ne sont pas toujours respectés, mais l’expérience de jeu n’en pâtit pas.

Sur l’aspect chara-design, on parle de nos véhicules et là on retrouve les bolides vendus dans les magasins en un format 3D. Pour les adeptes ou les collectionneurs, vous vous ferez un plaisir de prendre le volant dans votre jouet préféré, et ce, sans le sortir de sa boite de collection.

Les effets d’accélération et la prise de virage ont parfaitement été étudiés et conçus afin d’avoir le couple d’effets 3D et de gravitation optimisé. Si vous prenez un virage trop vite, votre véhicule peut perdre l’adhérence qui le lie au terrain (réalité), mais également faire chauffer les pneus (fumée) et créer un effet de flou visuel (hypervitesse).

Cette sensation de gravité est particulièrement ressentie dans les loopings ou la vitesse est primordiale (un effet de chute du véhicule aurait été un gros plus de réalisme).

Pour la bande-son, c’est sur un son électro-rock que vous allez driver sur les pistes ! Ambiance de stade à l’américaine garantie. On pourrait presque voir les fans qui crient votre nom ! A cela s’ajoutent les sons d’ambiance (environnement), la charge nitro (même à plat) et les dérapages (drifts). A vous de crier jusqu’à la victoire !

La diversité atteint ses limites.

La première particularité que l’on retrouve dans cet opus, c’est le mode collection, qui fait tant qualité à la marque HotWheels. Afin de débloquer des voitures, il vous faut récupérer des « caisses de collection » ou en acheter dans la boutique du jeu (pièces gagnées au fil des courses et de votre position).

En second lieu, on retrouve le grade de la voiture qui révèle son potentiel et sa capacité d’optimisation (vitesse, maniabilité, etc.). On débute par le grade « commun », puis « rare » puis « super rare » jusqu’à atteindre le stade ultime de performances (légendaire).

Il ne faut pas pleurer trop vite si vous n’avez que des voitures au grade « commun », car des pièces d’engrenage sont à gagner et à récupérer dans HotWheels City afin de booster votre voiture et de la faire évoluer.

Vis-à-vis des missions, voici ce que vous propose le jeu :

• Courses rapides (52 épreuves)
• Contre-la-montre (32 épreuves)
• Course de boss (5 épreuves)
• Secrets (9 courses secrètes à condition de déblocage)

Chacune de ses missions apporte son lot de récompenses parmi :

• Pièces de monnaie (pour la boutique, afin d’acheter de nouveaux véhicules dans une boite au hasard)
• Pièces d’engrenage (pour optimiser votre bolide)
• Pièces de personnalisation du sous-sol (un lieu dont les bienfaits sont méconnus) ou de votre profil
• Pièces de création (pour le mode d’édition adéquat, voir image ci-dessous)
• Boites de voiture (pour les petits chanceux ou les courses qui le prévoient)

En échange d’argent réel, on peut accéder à des « saisons pass » / extensions composés de véhicules / pièces de circuit inédits (principalement pour ceux qui ne souhaitent pas attendre pour augmenter voire finaliser leur collection).